Paartijd egels in volle gang

De paartijd van egels is weer in volle gang en met geluk zullen de eerste jonge egels in juni tevoorschijn komen. Doordat ze niet schuw zijn en er schattig uitzien, zijn egels erg geliefd onder mensen.

Egels zijn echte nachtdieren en zijn overdag niet snel te vinden. ’s Nachts legt een egel een paar kilometer af op zoek naar eten. Egels zijn alleseters, alhoewel slakken, wormen en fruit bovenaan het lijstje staan. Maar ook insecten, jonge vogels, kikkers, muizen en zaden laten ze niet staan. Tijdens hun nachtelijke tochten verkennen egels hun leefgebied, bouwen ze nesten en zoeken ze een partner tijdens de paartijd. Voor egels geldt echter net als voor de meeste tuindieren dat ze steeds moeilijker voedsel en een veilige nestplaats kunnen vinden. Help ze, vooral in deze voor hen drukke tijden, door het aanbieden van speciaal egelvoer en water en het plaatsen van een egelhuis of – mand in je tuin.

Twee tot tien jongen
Op dit moment hebben de egels het druk met paren. De paartijd duurt van mei tot en met augustus en het gaat er nogal luidruchtig aan toe. Het paren kan enkele uren duren en na vijf weken komen twee tot tien jongen tevoorschijn. De jongen verblijven de eerste drie weken in het nest, waarna ze op verkenning gaan met hun moeder. Als de jonge egels eenmaal 6 weken oud zijn, verlaat moeder het nest en maakt een nieuw nest voor zichzelf. De egels maken zich hierna klaar voor de winterslaap die in december begint. Ze proppen zich vol en maken een verblijfplaat van gedroogde bladeren, gras en mos.

Winterslaap
Net voor de winterslaap kan een grote egel van 30 cm wel anderhalve kilo wegen. De doorsnee van een winternest kan wel een halve meter zijn. Winternesten worden veelal onder de grond gemaakt tegen een schuur, schutting of in een composthoop. Daarom is het ook raadzaam composthopen ongemoeid te laten tussen november en april. Als de egel tijdens de winterslaap wordt gestoord, gaat hij namelijk een nieuw nest bouwen. Dit kost teveel energie en omdat er te weinig beschikbaar voedsel is kan het fataal zijn voor de egel.

Bron: www.vivara.nl